Ciclo Evolutivo

El ciclo biológico queda completo cuando se infecta la sangre y otros tejidos de los reservorios y en el tubo digestivo de los vectores, en estos últimos sufre distintas transformaciones. En el humano:

• El parásito transmitido al hospedador vertebrado en las heces del insecto es llamado en esta etapa tripomastigote metacíclico. En la sangre, el parásito se encuentra como un tripomastigote fusiforme, en forma de «C» o de «S» de 20 µm de largo por 1 µm de ancho. Durante esta etapa, el tripomastigoto no se multiplica en la sangre del hospedero.

• Cuando el parásito infecta las fibras del músculo cardiaco estriado o a los fagocitos, se acorta el flagelo y se transforma en un amastigote redondo de 2 a 5 µm de diámetro y con un flagelo externo muy corto o inexistente, este se multiplica por medio de  fisión binaria formando «racimos» o «nidos» que se acumulan en la célula huésped hasta que esta se rompe.

• Los parásitos liberados de la célula se convierten en promastigotos y tripomastigotos, estos son liberados a la sangre circulante y su tamaño total varía entre 15 y 20 µm, tienen flagelo libre, un cinetoplasto voluminoso, terminal o subterminal. Estos tripomastigotes pueden infectar otras células, pero no son capaces de multiplicarse en la sangre, invaden otras células, para repetir el ciclo.

En el triatomino es:

• Cuando los triatominos nacen, están libres de la infección, adquiriendo el parásito al alimentarase del hombre o de los animales domésticos o silvestres infectados.
• Los tripomastigotes migran al intestino medio del insecto donde se transforman en epimastigotes, flagelados anchos, muy móviles, con el cinetoplasto entre el núcleo y el flagelo libre. Allí se dividen un gran número de veces, a partir de aquí las vinchucas quedan infectadas de por vida.
• Los epimastigotes se transforman en tripomastigotes metacíclicos y migran al intestino posterior de donde son excretados con las heces en el momento de la picadura.